Heinz GUDERIAN vezérezredes Páncéloshadsereg-parancsnok A német páncélosok atyja, a harckocsi "Blitzkrieg" elméleti kidolgozója és legsikeresebb végrehajtója. 1933-tól a német Hadügyminisztérium tervezési osztályán dolgozik. Ekkor írja nagysikerû és figyelemfelkeltõ könyvét Achtung! Panzer! címmel. 1936-ban a gyakorlatban is bemutatja Hitlernek az elsõ páncélosokat, aki elõlépteti tábornokká és kinevezi a gépesített csapatok fõnökévé. A lengyel és a francia hadjáratban a 19. Páncéloshadtest élén ér el sikereket, míg a Szovjetunió elleni támadásban 2. Páncéloshadsereg vezetésével emelkedik ki. 1941. telén Moszkva alatt -mivel szembeszegül Hitler parancsával- leváltják. 1943 februárjártól a páncéloscsapatok felügyelõje. 1944-45-ben újra beosztást kap, mint a német szárazföldi haderõ vezérkari fõnöke. Azonban ebben a minõségben is állandóan konfrontál a Führerrel, aki végül is meneszti. Guderian kétség kívül a világháború legjobb harckocsizó parancsnoka volt. Erwin Johannes Eugen ROMMEL tábornagy Hadseregcsoport-parancsnok 1910-ben lett katona a 6. Würtenbergi Gyalogezredben. Az I. világáhorút századosként fejezte be, megkapta a Császári Németország legmagasabb kitüntetését a Pour Le Mérite érdemrendet, majd a Drezdai Gyalogos Tiszti Iskolában volt oktató. Itt írta könyvét Infanterie greift an (Gyalogsági támadások) címmel, amely bestseller lett és Adolf Hitler is felfigyelt rá. 1938-ban ezredesi rangban a Wiener Neustadti Katonai Akadémia parancsnoka, majd 1939-ben a Hitler személyi biztonságáért felelõs zászlóalj parancsnoka lett. Mint ilyen kísérte el a Führert a lengyelországi hadszíntérre. 1940-ben, kérésére kinevezik a 7. Páncéloshadosztály parancsnokává. Ezt az egységet "szellem hadosztálynak" nevezték, mivel olyan feladatokat kapott, amelyek az egység biztos pusztulását feltételezték. Rommel azonban sorra aratta gyõzelmeit ezzel a hadosztállyal. Ezt követõen 1941. februárjában Észak-Afrikába helyezték át. Itt szerezte igazi hírnevét, vakmerõ hadmozdulataival, brilliáns manõverezésével örökre beríta nevét a hadmûvészet legnagyobb mûvelõi közé, ugyanis az Afrika Korps élén feladata az volt, hogy védje meg a végveszélybe került olasz pozíciókat. Rommel azonban félredobva minden védekezésre szóló utasítást, azonnal támadólag lépett föl és rövid idõ alatt visszafoglalta az elvesztett olasz területeket, súlyos és megalázó vereséget mérve ezzel a brit erõkre. A legendás "Sivatagi Róka" bevette a a britek legfontosabb és bevehetetlennek tartott erõdjét Tobrukot. Ezután Kairó ellen vonul - szintén az Afrika Korps élén -, azonban utánpótlás hiánya miatt El-Alameinnél megállni kényszerül. Amíg Európában betegségét kezelik a térség új brit parancsnoka, Montgomery vezetésével a 8. Brit Hadsereg áttöri a frontvonalat, amire Rommel viszarepül. Ekkor olyan bravúros taktikai visszavonulást hajtott végre, amelyet azóta is tanítanak minden valamirevaló katonai akadémián. A normandiai partraszállás ellen, a "B" Hadseregcsoport parancsnokává nevezik ki, itt azonban már nem ér el számottevõ sikereket az elégtelen erõk folytán. Rommel elsõ meglátása az volt, hogy az invázió Normandiában várható, de ezt a nézetet sem a nyugati fõparancsnok sem az OKW nem osztotta. A partraszállás harcai során súlyos sebesülés érte, egy brit vadászbombázó szétlõtte parancsnoki gépkocsiját. Az 1944. júliusi Hitler-ellenes merénylettel kapcsolatban õ is gyanúba került és öngyilkos lett, díszes állami temetést kapott. Rommel kiváló stratéga volt, eredeti észjárással és kitûnõ gyakorlati érzékkel. Merész volt, gyors és agresszív. Ezen kívül annyira közvetlen, hogy katonái bálványozták. Méltán vonult be a világtörténelem legnagyobb hadvezéreinek sorába. Természetesen rendelkezett a Lovagkereszt tölgylombokkal, kardokkal és briliánsokkal ékesített kitüntetésével. Hermann HOTH vezérezredes Páncéloshadsereg-parancsnok Az I. világháborúban vezérkari századosként vett részt. A gépesített csapatok elszánt híve volt, Guderian mellett sokat tett a páncélos fegyvernem kialakításáért. Nagy áttörési és bekerítõ sikereket mondhat magáénak. A lengyel és a nyugati hadjáratban egy-egy páncélos csoportot irányított, és a merész manõverezés mesterének bizonyult. A keleti fronton a 3. Páncéloshadsereg élén Moszkváig nyomult elõre, majd 1942-ben Sztálingrádnál a 4. Páncéloshadsereget vezette és 1943-ban sikertelen kísérletet tett Paulus seregének kiszabadítására. Kurszknál is eredményesen vezette seregét, harcászati sikereket ért el, ezek azonban már nem fordíthatták meg a csata kimenetelét. A védekezõ harcokban is eredményes és agresszív parancsnoknak bizonyult, így a kudarcok ellenére sem vesztette el a Führer bizalmát. Hasso Freiherr von MANTEUFFEL páncélostábornok Páncéloshadsereg-parancsnok 1916-ban zászlós a 3. Huszárezredben, a háború végén fõhadnagy. Kétségkívül a II. világháború egyik legjobb német harckocsizó parancsnoka volt. 1940. novemberében ezredessé lépett elõ, majd 1943-ban egy hadosztályt vezet Tunéziában. Még ez év végén a 7. Páncéloshadosztály parancsnoka lett, majd, 1944. februárjánban a Grossdeutschland páncélos hadosztály parancsnokává nevezik ki. Több kiemelkedõ harcsikert ért el, elsõsorban a keleti fronton, ahol elõbb az 5., késõbb a 3. Páncéloshadsereget vezette, és oroszlánrésze volt az ardenneki offenzíva részleges sikerében. Mint von Manstein legjobb tanítványát, a manõverezés mesterének tartották. Kiérdemelte a Lovagkeresztet a tölgylombokkal, kardokkal és a briliánsokkal. Eric HOEPNER vezérezredes Páncéloshadsereg-parancsnok Az elsõ világháború végén már vezékari százados. Guderian mellett a páncélos hadviselés elméleti és gyakorlati szakértõje. A lengyel hadjáratban az elsõk között kapja meg a Lovagkeresztet, ezt követõen úgy a franciák, mint a szovjetek ellen páncéloshadsereg-parancsnokként kiváló teljesítményt nyújt. 1941-ben már vezérezredesként a 4. Páncéloshadsereget vezeti, az õ páncélosai közelítették meg legjobban Moszkvát - látcsövén már látta a Kremlt. Miután Hitler parancsa ellenére visszavonul, "gyávasággal" vádolják meg, és kitaszítják a hadseregbõl. A Hitler-ellenes összeesküvés kapcsán kivégzik. Hermann BALCK vezérezredes Hadseregcsoport-parancsnok A lengyel és a francia hadjáratban, mint az elit Grossdeutschland ezred parancsnoka már kitûnt vakmerõ és egyéni harcvezetésével, karizmatikus személyiségével. A keleti hadjáratban már tábornok és Guderian egyik páncélos hadtestét vezényli. A magyarországi csatában elõbb a 6. hadsereg, majd az egész itt lévõ hadseregcsoport utolsó parancsnoka. A kiváló páncélos specialistának számító Balck egyike azon keveseknek, akik megkapták a Birodalom legmagasabb katonai kitüntetését: a Vaskereszt Lovagkeresztjét tölgylombbal, kardokkal és briliánsokkal. Dietrich von SAUCKEN páncélostábornok Hadseregparancsnok 1942-tõl 1944-ig a 4. Páncéloshadosztály parancsnoka és aktív résztvevõje a kegyetlen keleti csatáknak. Magasabbegységét olyan eredményesen vezette, hogy egyike lett azon keveseknek, akik a Lovagkereszt tölgylombjaihoz és kardjaihoz megkapták a briliánsokat is. A háború folyamán ötször sebesült meg. 1945-ben, mint a 18. hadsereg parancsnoka minden igyekezete arra irányult, hogy a polgári lakosságot megmentse az oroszok bosszújától. A háború utolsó napjaiban - bár lett volna lehetõsége, hogy nyugatra meneküljön - katonáival maradt, és velük együtt menetelt a biztos halált jelentõ hadifogságba. Fritz BAYERLEIN altábornagy Páncéloshadosztály-parancsnok Részt vesz az I. világháborúban a 9. Bajor Gyalogezred tagjaként. A lengyel és a nyugati hadjáratban Guderian hadmûveleti tisztje, majd 1942-tõl ezredesként az Afrika Korps vezérkari fõnöke. 1943-tól a keleti fronton a 3. Páncéloshadosztály parancsnoka, majd 1944-tõl a híres Panzer Lehr hadosztály parancsnoka. E hadosztály élén harcol a szövetségesek ellen Normandiában és az Ardennekben. Kiváló elméleti és gyakorlati páncélosparancsnok volt. Hyazinth Graf von STRACHWITZ vezérõrnagy Páncéloshadosztály-parancsnok A "páncélos grófnak" is becézett tisztet a vakmerõ rámenõsség és a szellemes manõverezés jellemezte. Franciaországban például egyetlen páncélossal foglalt el egy várost, azt állítva, hogy Õ hadikövet és mögötte jelentõs német erõ van. 1939-ben, a lengyel hadjáratban, mint páncélos századparancsnok vett részt. A keleti fronton, Hube alatt, mint ezredparancsnok páncélosaival elsõként hatolt be Sztálingrádba, az utcai harcok során azonban súlyosan megsebesült és amire felépült, addigra a 6. Hadsereg már megadta magát. Így 1943-ban a Grossdeutschland páncéloszászlóaljának lett a parancsnoka, és elsõk között kapott Tigris páncélost. Egysége élén, ha lehet még tovább növelte hírnevét. 1944. áprilisában , mint az 1. Páncéloshadosztály parancsnoka betört a körülzárt Rigába és kimentette a beszorult német erõket. Ez az akció hozta meg számára a tölgylombos, kardos Lovagkereszthez a briliánsokat. A "páncélos gróf" nevét az egész német hadseregben ismerték és becsülték. Adalbert SCHULZ vezérõrnagy Páncélosezred-parancsnok Egész katonai pályáját a 25. páncélosezredben futotta be, kezdve azzal, hogy 1940-ben századosként az ezred 1. századának parancsnoka volt, egészen 1943-ig, amikor ennek a páncélosezrednek a parancsnoka lett. Már a francia hadjáratban megkapta a Lovagkeresztet, majd a keleti harcok gyújtópontjában ismert és megbecsült parancsnok lett. Különösen Zsitomirnál tûnt ki, és 1943. decemberében a tölgylombok és a kardok kiegészítéséhez megkapta a briliánsokat is. Herbert-Otto GILLE SS-Obergruppenführer Páncéloshadtest-parancsnok Az I. világháborúban tüzértiszt, 1934-tõl tagja a Waffen-SS-nek. Mint az 5. Wiking SS-Páncéloshadosztály parancsnoka nagy hírnévre tett szert a cserkaszi katlanból való kitörésnél, a koveli elhárítóharcokban és Varsó védelmében. Magyarországon, mint a IV. SS-páncéloshadtest parancsnoka vezeti a "Konrad" fedõnevû vállalkozásokat, amelyek a körülzárt Budapest felmentését célozták, azonban ez a kísérlet két esetben is kudarcot vall. Kíméletlen, kemény parancsnok volt, Hitler egyik kedvence. Mint háborús bûnüst életfogytiglani börtönre ítélték, de 1962-ben kiszabadult. Birtokolta a Lovagkereszt tölgylombokkal, kardokkal, briliánsokkal díszített kitüntetést. Paul HAUSSER SS-Obergruppenführer Hadseregparancsnok A Waffen-SS létrehozója, késõbb annak legtehetségesebb páncélosparancsnoka. Az Õ feladata volt a Waffen-SS alakulatok megszervezése és miután ez a szervezet adta a második világháború legfélelmetesebb elit harcosait, ez mutatja, hogy Hausser milyen kitûnõ munkát végzett. Azonban nemcsak szervezésben, hanem harcvezetésben is egészen kiválót nyújtott. Ezredparancsnokként kedte a lengyel hadjárat során 1939-ben, majd a nyugati hadjáratban a Das Reich SS páncéloshadosztály vezetõje volt, amely vakmerõ elõretöréseivel, és az ezzel összefüggõ harcászati sikereivel felhívta magára a figyelmet. A Balkánon Hausser egy kis egysége egymaga foglalta el Belgrádot. A keleti fronton már az I. SS-Pácéloshadtestet vezette és ezzel az elit magasabbegységgel Moszkváig tört elõre. Hadteste a kurszki páncélosütközetben is jelentõs sikereket ért el, majd Dollmann vezérezredes halála után a 7. Páncéloshadsereget, majd Rommel sebesülése utány a "B" Hadseregcsoportot vezeti a szövetségesek ellen. Az Õ nevéhez fûzõdik a híres falaise-i zsákból való kitörés, ahol azonban súlyosan megsérül. Karizmatikus személyiség volt, akit katonái rajongással csak "Papa"-ként emlegettek. Egyéniségét jól mutatja az is , hogy embereit kímélendõ, Hitler határozott parancsa ellenére feladta Harkovot, amivel kivívta a Führer haragját. Guderian vezérezredes, a páncélosok atyja így jellemzte Paul Haussert: "Rendkívüli tiszt volt, intelligens és gáláns katona, valamint kivételesen becsületes és feddhetetlen jellem". Kurt MEYER "Panzermeyer" SS-Brigadeführer Páncéloshadosztály-parancsnok A német haderõ legfiatalabb tábornoka, a Waffen-SS páncélosainak példaképe - erre utal beceneve is. A Hitlerjugendbõl került a Waffen-SS egyik legelitebb alakulatához, a Leibstandarte Adolf Hitler ezredhez és itt futotta be fényes karrierjét. Már a görögországi hadjáratban - a görög védelem kulcsát képezõ Klisszura-hágó elfoglalásával - kitûnt merészségével és egyedi harcvezetésével. Még ugyanezen hadjáratban kezdeményezõen átvezette egységét a Pátrei-öblön és ezzel jelentõs brit erõket kerített be és késztetett a fegyverletételre. Igazán nagy hírnévre azonban a keleti fronton tett szert. Zászlóaljparancsnokként vett részt Rosztov bevételénél, Dnyepropetrovszk ostrománál. Harkov, Kurszk és Cserkaszi neve is fémjelezte az akkor már páncélosparancsnok Meyer hírnevét. De 1944. nyarán Caennél a nyugati parancsnokok is megtanulják a "Panzermeyer" nevét, ahol mint a 12. Hitlerjugend SS-páncéloshadosztály parancsnoka egységével hihetetlen harckészségrõl téve tanúbizonyságot megállítja Montgomery hadseregeit. Falaise-nél a visszavonulás során fogságba esett. A Cserkaszi völgykatlanból való kitörésnél kapta meg a Lovagkereszthez a tölgylombokat és a kardokat. Jochen PEIPER SS-Obersturmbannführer Páncélosezred-parancsnok Neve az ardenneki offenzíva kapcsán vált ismertté, ahol a támadás élén haladt és a legmélyebb betörést érte el a nyugati arcvonalba. Pedig ennek elõtte is már számtalan hõstett fûzõdött nevéhez. Így többek között a Harkov elfoglalásakor tanúsított magatartás, vagy a Zsitomir körüli harcok, mind-mind ismertté tették nevét ennek a magasan dekorált tisztnek (Lovagkereszt a tölgylombokkal, kardokkal). Felix STEINER SS-Obergruppenführer Páncéloshadsereg-parancsnok Az elsõ világháborúban rohamcsapatokat szervez és vezet. Ezek mintájára szervezi meg a Waffen-SS csapatokat, amelyek közül az 5. Wiking SS-Páncélgránátos hadosztály parancsnoka lesz. Ennek az általa elitté kovácsolt csapatnak az élén vesz részt a Szovjetunió elleni hadjáratban, ahol sikert sikerre halmoz. Az õ nevéhez fûzõdik a legendás narvai csata, az "európai SS-ek csatájának" megvívása. 1944-ben az III. SS-Páncéloshadtest parancsnoka, majd 1945. februárjában a 11. Páncéloshadsereget vezetve az Oderánál megállítja és visszaveti Zsukov Berlin felé törõ csapatait. Steiner kiváló képeségû tábornok volt, nemcsak a páncélos, hanem az összfegyvernemi harc mestere. Michael WITTMANN SS-Hauptsturmführer Páncélososztály-parancsnok Minden idõk legsikeresebb páncélos "ásza", a II. világháború egyik legendája ez a fiatal Waffen-SS páncélosparancsnok. 1934-ben a Hitlerjugend, majd a felállításra kerülõ Leibstandarte SS elit ezred tagja lett. A háború kitörésekor altiszt volt és egy páncélos jármû parancsnoka. Elsõk között kapott Tigris-páncélosokat és Kurszknál, már egy ezen harckocsikból álló páncélos zászlóaljat vezetett a harcba, s irtózatos pusztítást végzett a T-34-esek között. Itt megkapja a Lovagkeresztet és így azon kevesek közé tartozik, akik egy vesztes csata után is megkapták a Vaskereszt Lovagkeresztjét. Azután következett Harkov, Kijev, majd Cserkaszi. Amikor áthelyezték a nyugati frontra már 107 kilõtt szovjet harckocsi skalpja díszítette az övét. Nyugaton folytatódott a harci dicsõség, azonban 1944-ben, miközben bajtársai visszavonulását fedezte, Falaise-nél hõsi halált halt. A háború során összesen 138 ellenséges harckocsit és 132 ágyút lõtt ki. Ezt a rekordot senki nem érte utol és valószínûleg nem is fogja soha. A Villers Bocage-i páncélos ütközet után tölgylombokkal ékített Lovagkeresztje mellé megkapta a kardokat is. Josef "Sepp" DIETRICH SS-Oberstgruppenführer Páncéloshadsereg-parancsnok Már az I. világháborúban részt vett, elõször tüzérként, majd páncélosként szolgált. 1928-ban lépett be az SS-be és elindult a karrier útján. Az 1933-ban megalakult "Leibstandarte Adolf Hitler" SS Testõr Ezred parancsnoka lett. Ezzel az elit eegységgel, amely késõbb Waffen-SS páncélgránátos, majd páncélos hadosztálya lett, vett részt Dietrich a lengyel és a nyugati hadjáratban.Legnagyobb sikereit a görög fronton éri el. A keleti hadjáratban már az I. SS Páncélos Hadtestet vezényelte és kudarcai ellenére megõrizte Hitler bizalmát. Harcolt Normandiában, az Ardennekben a szövetségesek ellen, valamint Magyarországon a Vörös Hadsereg ellen; ebben a két esetben már egy SS páncéloshadsereget vezetett - de teljes kudarccal. Amerikai hadifogságba esik, elõbb halálra ítélték, majd életfogytiglani börtönre, végül szabadon engedték. Birtokolta a legmagasabb német kitüntetést a Lovagkeresztet tölgylombokkal, kardokkal és briliánsokkal.